MP3 dosya formatının ses dosyaları için çeşitli avantajları vardır. Müzik ve diğer sesler için en yaygın ve en çok desteklenen formattır. Birçok yazılım ve donanım müzik oynatıcı MP3 dosyalarını çalabilir.
MP3 dosyaları "kayıplı" sıkıştırma kullanır. Bu, ses kalitesini biraz düşürürken dosya boyutunu diğer ses formatlarına göre çok daha küçük hale getirir. Çoğu insan farkı neredeyse duyamaz ve MP3 ses kalitesinden memnundur.