Формат файлів MP3 має кілька переваг для аудіо. Це найпоширеніший і найширше підтримуваний формат для музики та іншого звуку. Багато програмних і апаратних програвачів можуть відтворювати файли MP3.
Файли MP3 використовують «зворотну» (lossy) компресію. Це робить розмір файлу значно меншим порівняно з іншими аудіоформатами при незначному зниженні якості звуку. Більшість людей майже не чують різниці й задоволені якістю MP3.