يتميز تنسيق ملفات MP3 بعدة مزايا لملفات الصوت. فهو التنسيق الأكثر شيوعًا والأوسع دعمًا للموسيقى والملفات الصوتية الأخرى، ويمكن للعديد من برامج تشغيل الصوت وأجهزة تشغيل الموسيقى تشغيل ملفات MP3.
تستخدم ملفات MP3 ضغطًا "خاسرًا"، مما يجعل حجم الملف أصغر بكثير من تنسيقات الصوت الأخرى مع تقليل طفيف في جودة الصوت. معظم المستخدمين لا يكادون يلاحظون الفرق ويعتبرون جودة صوت MP3 مناسبة.