El format de fitxer MP3 té diversos avantatges per als fitxers d'àudio. És el format més habitual i àmpliament compatible per a música i altres àudios. Molts reproductors de música de programari i maquinari poden reproduir fitxers MP3.
Els fitxers MP3 utilitzen compressió "amb pèrdues". Això fa que la mida del fitxer sigui molt més petita que altres formats d'àudio, tot i que redueix lleugerament la qualitat de l'àudio. La majoria de gent gairebé no nota la diferència i està satisfeta amb la qualitat d'àudio MP3.