Sekali-sekala, perdebatan ini muncul semula: Adakah WAV lebih baik daripada FLAC? Dan bagaimana dengan MP3, AAC atau format yang lebih khusus seperti DSD? Bagi audiophile dan pendengar biasa, hutan format fail audio boleh jadi mengelirukan. Berita baiknya, apabila anda faham asas seperti codec, wrapper dan cara pemampatan berfungsi, semuanya mula jadi masuk akal.
Jom pecahkan satu per satu!
Codec vs. Wrapper: Asas Fail Audio
Salah satu punca kekeliruan terbesar ialah perbezaan antara codec dan wrapper:
Codec (coder-decoder): Menentukan cara audio disimpan dan dibaca. Sesetengah codec tidak dimampatkan (seperti PCM mentah dalam WAV), ada yang menggunakan pemampatan tanpa hilang data (seperti FLAC atau ALAC), dan lain-lain menggunakan pemampatan lossy (seperti MP3 dan AAC).
Wrapper (atau container): Anggap ini sebagai sampul. Ia memegang data audio (yang dikodkan oleh codec) bersama metadata seperti saiz fail, kadar pensampelan dan banyak lagi. Contohnya termasuk .WAV, .AIFF dan .M4A.
Ini bermakna dua fail dengan sambungan yang sama tidak semestinya menggunakan codec yang sama. Contohnya, fail WAV boleh mengandungi PCM tidak dimampatkan, tetapi secara teknikal ia juga boleh mengandungi audio termampat atau lossy.
Format Audio Biasa Diterangkan
WAV (.WAV)
Diperkenalkan pada tahun 1991 oleh Microsoft dan IBM, WAV ialah salah satu wrapper audio yang paling banyak digunakan. Biasanya, ia mengandungi Linear PCM tidak dimampatkan, menjadikannya pilihan popular dalam produksi audio profesional. Namun, fail WAV juga boleh memegang codec lain, termasuk yang lossy, walaupun ini kurang biasa dalam praktik.
- Kelebihan: Tidak dimampatkan, disokong secara meluas, sesuai untuk suntingan.
- Kekurangan: Saiz fail besar, sokongan metadata terhad.
FLAC (.FLAC)
The Free Lossless Audio Codec ialah seperti namanya: format yang memampatkan audio tanpa hilang walau sedikit pun kualiti. Semasa main balik, DAC (digital-to-analog converter) anda menerima data yang sama seperti daripada fail WAV. Satu-satunya perbezaan ialah FLAC lebih mesra storan, biasanya mengurangkan saiz fail kepada 60-65% daripada asal.
- Kelebihan: Lossless, lebih kecil daripada WAV, menyokong metadata yang kaya.
- Kekurangan: Sesetengah peranti lama atau berkuasa rendah mungkin sukar menyahkod FLAC dengan lancar.
MP3 (.MP3)
Veteran audio digital. Dibangunkan oleh Fraunhofer, MP3 menggunakan pemampatan lossy untuk mengecilkan saiz fail dengan ketara, selalunya kepada kurang daripada 10% daripada asal. Kualiti bergantung pada bitrate: 128 kbps masih boleh diterima, manakala 320 kbps dianggap hampir setaraf CD.
- Kelebihan: Disokong secara universal, fail sangat kecil, sesuai untuk pendengaran santai.
- Kekurangan: Kehilangan butiran, terutama pada bitrate yang lebih rendah.
AAC (.M4A)
Apple mempopularkan Advanced Audio Codec, yang secara teknikalnya lebih baik daripada MP3. AAC memberikan kualiti bunyi yang sama pada kira-kira separuh bitrate, menjadikannya ideal untuk penstriman. Ia biasanya dibungkus dalam fail .M4A.
- Kelebihan: Lebih cekap daripada MP3, banyak digunakan dalam penstriman.
- Kekurangan: Masih lossy, walaupun bitrate lebih tinggi meminimumkan kehilangan yang ketara.
DSD (.DFF / .DSF)
Format khusus yang digunakan terutamanya untuk Super Audio CD (SACD), DSD menyimpan audio dalam modulasi delta-sigma 1-bit pada kadar pensampelan yang sangat tinggi. Walaupun menarik dari segi teknikal, ia jauh kurang biasa di luar komuniti hi-fi.
WAV vs. FLAC: Adakah Bunyi Mereka Berbeza?
Secara teorinya, WAV dan FLAC sepatutnya kedengaran sama. Kedua-duanya menghantar audio bit-perfect yang sama ke DAC anda. Satu-satunya perbezaan ialah FLAC dimampatkan, manakala WAV tidak.
Sesetengah pendengar mendakwa mereka mendengar perbezaan memihak kepada WAV, tetapi perbandingan terkawal biasanya tidak menunjukkan perbezaan yang boleh didengar. Jika anda mahu menguji sendiri:
- RIP CD kepada WAV dan FLAC menggunakan program dengan pengesahan checksum.
- Mainkan kedua-dua fail pada set up yang sama.
- Bandingkan dengan telinga anda.
Kemungkinan besar, anda tidak akan perasan perbezaan, kecuali pemain anda sukar menyahkod FLAC dengan betul (jarang berlaku pada peralatan moden).
Jadi, Format Mana Patut Anda Pilih?
Untuk suntingan dan rakaman audio profesional: WAV (atau AIFF) kekal sebagai standard kerana ia ringkas, tidak dimampatkan dan disokong secara universal.
- Untuk pustaka muzik peribadi dan arkib: FLAC sangat sesuai, fail lebih kecil, kualiti penuh dan metadata yang kaya.
- Untuk pendengaran santai atau penstriman: AAC atau MP3 sudah lebih daripada mencukupi, terutama pada bitrate yang lebih tinggi.
- Untuk eksperimen audiophile atau SACD: DSD ada kegunaannya, tetapi tidak penting untuk kebanyakan pendengar.
Kesimpulan
The WAV vs. FLAC selalunya bergantung pada persepsi dan bukannya sains. Kedua-duanya memberikan kualiti yang sama, tetapi FLAC lebih cekap. Memahami cara codec dan wrapper berfungsi membantu mengurangkan kekeliruan, membolehkan anda memilih format yang betul untuk tujuan yang betul.
Akhir sekali, sama ada anda mengarkib koleksi CD, menstrim di telefon atau sedang mencampur trek baharu, format "terbaik" bergantung pada keperluan anda. Dan jika anda terperangkap dalam perdebatan hangat di forum audio, ingatlah, DAC tidak kisah sama ada ia WAV atau FLAC.